Dossier spécial: les bandes de jeunes et les armes à feu - État du problème - ch. 1

Absence d’une définition opérationnelle universelle de « bande de jeunes »

absence d’une définition sur laquelle s’entendent en général les universitaires, les chercheurs, les pouvoirs publics, les praticiens et le milieu judiciaire

la définition varie d’une collectivité, d’une région et d’un pays à l’autre

le terme « bandes de jeunes » est une expression passe-partout utilisée pour désigner des groupes comme des jeunes qui se tiennent ensemble, des élèves du secondaire qui causent des problèmes et des groupes de jeunes bien organisés (gangs) qui se livrent à des activités criminelles et à des actes de violence

• l’absence d’une définition généralement comprise gêne l’établissement de fichiers de données locaux, régionaux et nationaux

définition la plus citée (M.W. Klein, 1971) de bande– tout groupe de « jeunes » qui :

• sont perçus en général par d’autres comme formant un agrégat social distinct
• s’identifient comme un groupe (en se dotant d’un nom)
• sont impliqués dans un nombre suffisant d’incidents de délinquance pour être perçus immanquablement de façon négative par la collectivité ou les organismes d’application de la loi

Graffitis dans une ruelle de Toronto

La distinction entre les bandes de jeunes et les gangs de rue est l’objet de nombreux débats :

• les chercheurs attribuent des caractéristiques semblables aux deux types de bandes
• il existe des cas où les policiers et les chercheurs utilisent les termes « bande de jeunes » et « gang de rue » de façon interchangeable
• les chercheurs ne s’entendent pas sur la façon de classer les bandes (p. ex. certains classent le groupe MS-13 dans la catégorie des gangs de rue, alors que d’autres le considèrent comme une bande de jeunes)

Facteurs qui compliquent davantage le problème :

• l’implication des jeunes dans les gangs de rue, les groupes du crime organisé et autres types de bandes
• les différentes définitions de « jeunes »

L’absence d’une définition universelle influe sur la façon dont les bandes de jeunes sont reconnues et comprises, de même que sur la façon dont la collectivité et les services d’application de la loi conçoivent et mettent en œuvre des stratégies.

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