Le guidon
En bref
- Le terme « guidon » dérive de l'ancien français « guy d'homme », qui désignait le drapeau porté par un chef de la cavalerie.
- Les drapeaux régimentaires de l'infanterie sont appelés les « couleurs ». La GRC respecte les traditions des cavaleries légères, dont le drapeau est appelé guidon.
- Son Excellence le Comte de Bessborough, Gouverneur général du Canada, a présenté le tout premier guidon à la GRC en avril 1935 à Regina (Saskatchewan).
Aperçu
Le guidon de la GRC représente ses couleurs régimentaires, selon la tradition des régiments de cavalerie légère de l'armée britannique.
Le premier guidon de la GRC a été consacré en 1935. Il a été mis hors service en 1973, lorsqu'un nouveau guidon a été consacré par Sa Majesté la reine Élizabeth II, commissaire en chef de la GRC, à Regina (Saskatchewan) à l'occasion du centenaire de la Gendarmerie.
Transport et escorte
La Garde du guidon est un petit groupe composé d'un porte-drapeau, d'escortes armées et d'un planton, qui a pour tâche de garder le guidon pendant les rassemblements.
Conformément à la tradition et à un décret de Sa Majesté le roi George IV émis en 1822, le porte-drapeau est toujours un sous-officier breveté. Pendant le transport, le guidon doit être placé dans un réceptacle sûr et confié à la garde d'un sous officier breveté de la GRC.
Défilé
Le guidon ne doit être accompagné d'aucun autre drapeau ou enseigne, sauf s'il s'agit d'un drapeau militaire.
Le guidon peut être arboré :
- lors d'un défilé le jour de l'anniversaire du Roi ou de la Reine
- aux obsèques d'un dignitaire ayant droit à une garde d'honneur de 100 membres
- lors d'une cérémonie de passation de commandement (nouveau commissaire)
- lors d'une inspection par le commissaire (revue)
- lors d'un défilé et service religieux en l'honneur de membres tués dans l'exercice de leurs fonctions
- lors de diverses prises d'armes (montées ou à pied) autorisées par le commissaire
Le guidon
Le guidon présente l'écusson de la GRC, le chiffre royal et les monogrammes historiques de la GRC, en anglais :
- NWMP (Police à cheval du Nord-Ouest)
- RNWMP (Royale Gendarmerie à cheval du Nord-Ouest)
- RCMP (Gendarmerie royale du Canada)
Il porte également les honneurs des cinq théâtres d'opérations militaires dans lesquels des membres de la Gendarmerie ont servi et ont perdu la vie :
- Nord-Ouest du Canada, 1885
- Afrique du Sud, 1900-1902
- France et Flandre, 1918
- Sibérie, 1918-1919
- Europe, 1939-1945
Le premier guidon est conservé dans la chapelle de la GRC à Regina (Saskatchewan). Le nouveau guidon est exposé dans l'immeuble de la Direction générale, à Ottawa (Ontario).
Symbole des sacrifices consentis honorablement par tous les membres de la GRC, le guidon doit être traité avec le plus grand respect. Chaque fois qu'on se trouve en sa présence, ou lorsqu'il est arboré dans un défilé, on doit exécuter un salut, sauf lorsqu'il est arboré à des obsèques; les honneurs sont alors réservés au défunt.
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